Flashback

Houdt in gedachte dat dit het jaar 1996 was, het jaar waar internet nog geen twee jaar op de Nederlandse markt was. Als "millenial" -geboren tussen 1981 en 2000, ook wel generatie Y genoemd- denk je vast en zeker dat 1996 nog in de achter spiegel is te zien. Nou, het is inmiddels een kwart eeuw geleden. Dat is eerder dat je Afrika in je achter spiegel ziet, terwijl je in London rondrijd. Om je een beter beeld te geven bij dit jaar; het jaar 1996 is hetzelfde jaar als de bekendmaking van de affaire tussen Bill Clinton en Monica Lewinsky; het  jaar dat Linda, Roos en Jessica een nummer 1 hit hadden met het nummer Ademnood en het jaar dat de speelfilm Independence Day uitkwam waar Will Smith als straaljager piloot infiltreert in een moeilijk grote UFO om de wereld te redden.

Hack je weg naar groei

Enfin, terug naar de eerste growth hack ooit. De releasedatum van Hotmail was in 1996 op American Independence Day. Deze dag werd door Sabeer Bhatia en Jack Smith bewust gekozen om hun gratis e-mail service op de markt te brengen. In ongeveer 20 dagen werd de service door 20.000 jonge internet gebruikers gebruikt. Dat is niet slecht, maar ze wilde meer. Na wat ge-brainstorm kwamen ze met een 'hack' om bij elke verstuurde mail via Hotmail de regel "PS: I love you. Get your free e-mail at Hotmail." toe te voegen. Onder het woord Hotmail zat een hyperlink verborgen die doorverwees naar een aanmeldpagina waar de websitebezoeker zijn account van Hotmail kon registreren. En zo geschiedde. Volgens geruchten zou de overname van Microsoft in 1997 tussen de 300 en 500 miljoen dollar hebben gekost en hadden ze binnen een jaar 12 miljoen gebruikers.